Bayangkan, sebuah ruang kelas di Jepang yang tiba-tiba berubah jadi restoran mini. Anak-anak kecil, berusia enam tahun, mengenakan celemek putih, mendorong troli berisi nasi hangat, sup miso beruap, dan sayur-sayuran segar. Mereka menyajikan makanan untuk teman-temannya, sambil guru ikut makan di meja yang sama.
Saya pertama kali menyaksikan adegan itu lewat video filmmaker dokumenter sekaligus YouTuber Yordania, Joe Hattab. Namun, akhir tahun lalu, saya bisa menyaksikannya secara langsung program makan siang, yang di Jepang disebut kyūshoku, di Kota Tsuruoka, Prefektur Yamagata.
Saya menjadi tahu, program kyūshoku bukan sekadar kebijakan intervensi gizi, tetapi lebih penting dari itu: pelajaran etika, tata boga, nutrisi, disiplin, kerjasama, empati, dan solidaritas. Kisah tentang Jepang yang bersih, aman, pekerja keras, dan disiplin, saya kira terbentuk dari sini.
Namun, sebelum banyak bercerita, mari kita telusuri sejarahnya, cara kerjanya, peran sekolah, dan dampaknya yang luar biasa.
Lahir dari kepedulian
Program kyūshoku bermula dari kisah sederhana di akhir abad ke-19. Pada 1889, di sebuah sekolah dasar swasta di Tsuruoka, Prefektur Yamagata, para biksu Buddha mulai menyediakan makan siang gratis untuk anak-anak miskin. Menu awalnya, nasi asin, ikan asin, dan acar sayur yang didanai dari sedekah umat.
Inisiatif lahir dari empati, sebuah respons terhadap kemiskinan dan bencana alam, seperti gempa besar Kantō 1923 dan kelaparan di Tōhoku pada 1930-an, yang membuat pemerintah lokal dan donatur turun tangan.
Pada 1917, program makan siang “bergizi” mulai diperkenalkan di beberapa sekolah. Kemudian, pada 1932, pemerintah pusat mulai mengintervensi dengan mengucurkan subsidi untuk sekolah-sekolah yang menyelenggarakan program makan siang gratis.
Perang Dunia II menghentikan semuanya karena kekurangan makanan. Pasca-perang, Jepang menghadapi krisis gizi yang sangat parah. Sebuah survei menunjukkan bahwa 40 persen anak-anak di kota Tokyo hampir tak makan apa-apa setiap harinya. Bantuan datang dari Amerika Serikat di bawah pendudukan Jenderal Douglas MacArthur. Mulai 1946, roti dan susu bubuk dari Unicef dan AS disalurkan kepada 250 ribu anak di kota-kota besar.
Pada 1950, program makan siang lengkap dengan roti, susu, dan lauk disajikan dua kali seminggu untuk 1,3 juta anak SD. Setelah berakhirnya pendudukan langsung AS/Sekutu pada 1952, usai perjanjian San Francisco, pemerintah mensubsidi setengah biaya tepung. Akhirnya, pada 1954, Undang-Undang Program Makan Siang Sekolah disahkan. Undang-undang ini menjadikan kyūshoku sebagai kewajiban pendidikan, dengan tujuan membangun kebiasaan makan sehat, memperkaya kehidupan sekolah, dan memahami produksi makanan.
Pada 1976, nasi menggantikan roti sebagai makanan pokok, seiring surplus beras nasional. Kemudian, pada 2005, Undang-Undang Dasar Pendidikan Makanan (Shokuiku Kihonhou) diberlakukan, yang menekankan pendidikan nutrisi seumur hidup. Evolusi ini mencerminkan sebuah perubahan sosial. Dari penanggulangan kelaparan menjadi program untuk membangun masa depan sebuah bangsa.
Bagaimana kyūshoku dijalankan?
Kyūshoku dijalankan dengan presisi lewat sistem Jepang yang khas: disiplin dan efisien. Makanan segar disiapkan setiap hari di dapur sekolah atau pusat katering, dengan menggunakan bahan lokal minimal 30 persen sejak 2010.
Menu mengikuti struktur washoku: nasi (3-4 kali seminggu, kadang dicampur barley atau rumput laut), sup sayur, dan tiga lauk seimbang karbohidrat, protein, dan serat—seperti daging rebus, salad, atau sayur rebus. Dessert jarang, biasanya buah atau jeli sehat. Contoh menu Desember 2025: daging babi rebus dengan terong, nasi barley (nasi jali-jali), sup miso dengan labu dan jamur, acar hijau, akar lotus, dan jeruk mandarin.
Biaya? Tidak selalu gratis, tapi terjangkau: orang tua membayar sekitar 250-450 yen (Rp 25.000-45.000) per hari, atau USD 40-60 per bulan. Namun, di 30 persen munisipalitas/ shikuchōson (547 dari 1.794 pada 2023), program makan siang gratis untuk semua siswa SD dan SMP negeri naik tujuh kali lipat sejak 2017.
Pemerintah pusat dan lokal mensubsidi, terutama untuk keluarga miskin. Nutrisionis merancang menu sesuai standar kalori dan gizi, dengan rasio: satu orang nutrisionis per 550 anak di sekolah dengan dapur sendiri. Alergi ditangani dengan mengecualikan bahan atau makan dari rumah. Pasca-gempa 2011, program cepat pulih digencarkan, mulai dari nasi dan sup miso dalam sebulan.
Peran sekolah
Kalau di Indonesia, peran sekolah nyaris absen, kecuali sebagai penerima dan penyalur makanan MBG kepada anak-anak sekolah. Semua urusan diserahkan kepada Satuan Pelayanan Pemenuhan Gizi (SPPG).
Di Jepang, sekolah bukan sekadar penerima, tapi aktor utama. Kyūshoku terintegrasi dengan shokuiku (pendidikan tentang makanan dan nutrisi di Jepang), mengubah makan siang jadi pelajaran tentang etika, sejarah, ekologi, dan nutrisi. Murid-murid antre untuk mengambil makanan, sebuah pendidikan disiplin secara alami sejak dini. Kemudian, guru makan bersama siswa, lalu menjelaskan asal bahan (misalnya dari kebun sekolah) dan mendorong kebersamaan.
Siswa pun berperan aktif. Mereka mendorong troli makanan, menyajikan porsi makanan, membersihkan meja, mengepel lantai, mencuci piring, dan mendaur ulang kemasan susu. Rotasi tugas kyūshoku tōban (monitor makan siang) mengajarkan tanggung jawab dari usia dini. Setelah makan, semua menggosok gigi bersama guru.
Menu bulanan disertai info kalori dan bahan, ditambah newsletter untuk orang tua agar praktik di rumah selaras. Di beberapa sekolah, siswa menanam sayur sendiri dan menyumbang ke bank makanan. Tidak ada pilihan menu harian, kecuali acara khusus, untuk efisiensi dan kesetaraan.
Dampak yang mengubah generasi
Dampak kyūshoku luar biasa. Cakupan tinggi: 98,8 persen SD dan 79 persen SMP pada 2018. Studi 2017 pada siswa kelas 5 di Jepang Timur menunjukkan, tanpa makan siang sekolah, anak dari keluarga berpenghasilan rendah (kurang dari 2,23 juta yen) hanya mengonsumsi protein, sayur hijau, ikan, dan nutrisi lain lebih sedikit daripada keluarga kaya. Tapi dengan kyūshoku, perbedaan hilang, mengurangi ketimpangan gizi.
Secara sosial, program ini memperkuat ikatan komunitas melalui bahan lokal, yang meningkatkan kemandirian pangan Jepang. Anak belajar menghargai makanan lewat ritual seperti “Itadakimasu!” (terima kasih atas makanan) dan “Gochisousama deshita!” (terima kasih atas jamuan).
Selain itu, program ini menjadi sarana untuk membentuk karakter anak-anak sejak dini, dari mengantre, kebersihan, tanggung jawab, kedisiplinan, kerja sama, dan solidaritas. Anak-anak laki-laki dan perempuan sama-sama mencuci piring dan peralatan, membersihkan meja makan, dan membersihkan ruangan, sehingga mereka memahami makna kesetaraan.
Di Indonesia, kita bisa memetik pelajaran, bahwa program makan siang gratis di sekolah bukan sekedar menyuguhkan sepiring nasi kepada anak-anak, tetapi juga soal pengetahuan soal makanan dan nutrisi, wahana membentuk karakter murid, pemberdayaan ekonomi warga sekitar, dan investasi jangka panjang. Bukan proyek untuk menggemukkan segelintir elite politik dan kroninya.
