Hasil pemilihan presiden AS pada bulan November mendatang akan memiliki dampak besar, baik bagi negara itu sendiri maupun dunia, terutama dalam upaya melawan perubahan iklim. Meskipun Donald Trump tidak memiliki platform kampanye yang koheren, ia jelas memiliki pandangan yang sangat berbeda dari Wakil Presiden Kamala Harris mengenai isu ini.
Awal tahun ini, Trump dikabarkan meminta sumbangan kampanye sebesar 1 miliar dollar AS (USD) dari para eksekutif industri bahan bakar fosil, dengan janji untuk membatalkan regulasi lingkungan, mempercepat persetujuan izin dan sewa, serta mempertahankan atau meningkatkan manfaat pajak yang dinikmati oleh industri minyak dan gas.
Meskipun Trump mungkin bukan seorang penyangkal perubahan iklim secara terang-terangan, ia termasuk dalam kelompok politikus dan komentator yang tidak menganggap bahwa hal tersebut perlu dikhawatirkan. Visi Trump untuk “Membuat Amerika Hebat Lagi” adalah menjadikan Amerika Serikat sebagai pencemar yang lebih besar, produsen bahan bakar fosil yang lebih besar, dan semakin tertinggal lebih jauh dibandingkan Eropa dan sebagian besar dunia lainnya.
Baik ilmu pengetahuan maupun teknologi saat ini bekerja bertentangan dengan industri bahan bakar fosil. Misalnya, biaya energi terbarukan telah merosot tajam. Dan dalam keadaan normal, hal ini akan menekan harga bahan bakar fosil. Namun, karena Rusia adalah pemasok petrokimia yang sangat besar, perang di Ukraina telah mendistorsi pasar.
Jika terpilih, Trump kemungkinan akan menjual kepentingan bangsa Ukraina, atau setidaknya mengatur gencatan senjata sementara, sehingga memfasilitasi aliran minyak dan gas yang lebih besar. Ia juga ingin membalikkan Undang-Undang Pengurangan Inflasi AS dan meningkatkan permusuhan dengan Tiongkok, negeri yang memproduksi banyak panel surya dunia dan bahan penting lainnya untuk dekarbonisasi. Perlambatan besar dalam transisi hijau di AS menjadi risiko nyata, bahkan sebelum mempertimbangkan kemungkinan bahwa Trump akan lebih meningkatkan subsidi besar-besaran AS untuk bahan bakar fosil.
Seperti halnya strategi ekonomi Trump secara keseluruhan yang didasarkan pada nostalgia terhadap masa lalu, kebijakan energinya juga akan menjadi upaya sia-sia untuk membalikkan waktu. Pada akhirnya, dia akan gagal, namun setelah menghancurkan pada daya saing dan keamanan Amerika Serikat.
Masa jabatan pertama Trump (2017-2021) sudah memberikan gambaran tentang seperti apa Amerika yang secara terang-terangan pro bahan bakar fosil bagi dunia. Ia mendukung para penyangkal perubahan iklim di Brasil dan sejumlah negara lainnya, dan Amerika Serikat pun menarik diri dari perjanjian iklim Paris. Dalam tahun-tahun berikutnya, kemajuan dalam kerja sama iklim global jelas melambat.
Namun, delapan tahun setelah pertama kali menjabat, dampak ekonomi dan keamanan dari perubahan iklim menjadi semakin jelas. Eropa dan Jepang tampaknya tegas dalam komitmen mereka untuk mengenakan pajak atas impor dari negara-negara pencemar karbon utama, dan meskipun Trump kemungkinan besar akan membalas kebijakan ini, sekutu AS bisa merasa sedikit lega karena dia akan mengenakan tarif kepada mereka bagaimanapun juga.
Ironisnya, perusahaan multinasional yang sering difitnah mungkin akan memainkan peran penting dalam mendukung transisi hijau. Para pemimpin perusahaan-perusahaan ini menyadari realitas perubahan iklim dan tahu bahwa mereka harus beroperasi di berbagai yurisdiksi. Jika mereka tidak ikut serta dalam transisi hijau yang lebih luas, mereka akan merugi sekarang, dan lebih banyak lagi di masa depan.
Bahkan di Amerika, negara-negara bagian terbesar dan terpenting telah mengesahkan undang-undang yang mendorong perusahaan untuk men-dekarbonisasi operasi mereka dan mengurangi jejak karbon mereka. Itu berarti perusahaan besar yang beroperasi di beberapa negara bagian sudah mulai mengejar dan mengadopsi teknologi hijau dan praktik bisnis yang ramah lingkungan — dengan alasan yang sama yang akan dilakukan oleh perusahaan multinasional.
Memang, akan ada upaya agresif oleh beberapa perusahaan bahan bakar fosil untuk membatalkan regulasi ini. Namun, akan ada juga upaya yang lebih kuat dari masyarakat sipil, termasuk melalui pengadilan, untuk meminta pertanggungjawaban perusahaan tersebut atas kerusakan yang telah mereka sebabkan. Pemimpin bisnis yang cerdas akan menyadari bahwa menentang sesuatu yang tidak bisa dihindari adalah hal yang sia-sia. Bahkan dalam industri minyak dan gas, beberapa perusahaan sudah mengubah model bisnis mereka untuk mengurangi penggunaan bahan bakar fosil dan berinvestasi dalam energi terbarukan.
Dengan demikian, politik global, ilmu pengetahuan, teknologi, manajemen perusahaan yang sehat, dan iklim itu sendiri semuanya bertentangan dengan kecintaan Trump pada bahan bakar fosil. Empat dekade lalu, banyak yang berasumsi bahwa negara-negara tropis akan menanggung dampak yang lebih besar, mengingat suhu mereka yang sudah tinggi. Memang benar mereka terkena dampaknya, dengan beberapa menghadapi kekeringan dan lainnya mungkin menjadi tidak layak huni. Namun, mereka bukanlah satu-satunya. AS telah mengalami kerugian besar; dan pada akhir abad ini, kerugian tersebut diperkirakan mencapai antara 1-4 persen dari PDB setiap tahunnya.
Lebih masuk akal untuk mengambil langkah-langkah yang kita bisa sekarang untuk membatasi kerusakan ini daripada melakukan perbaikan yang sama setiap tahun. Empat dekade lalu, kita berpikir biaya memerangi perubahan iklim akan sangat tinggi. Namun, energi terbarukan yang murah dan munculnya teknologi-teknologi baru lainnya telah mengubah segalanya. Biaya energi terbarukan rendah dan terus turun, dan akan menjadi lebih rendah lagi dan turun lebih cepat dengan komitmen publik yang lebih besar terhadap transisi hijau dan investasi yang dibutuhkan.
Jangan salah paham: akan ada transisi hijau. Pertanyaannya hanya seberapa cepat itu akan berlangsung, dan berapa banyak kerusakan yang akan kita alami jika itu tertunda. Trump akan mencoba menghalangi proses ini. Dia menginginkan dukungan dari industri bahan bakar fosil; dan industri tersebut akan melihat kontribusi kampanye mereka sebagai investasi dengan imbal balik yang lebih tinggi. Kongres yang dikuasai oleh Partai Republik, tentu saja, akan melakukan apa pun yang diperintahkan Trump.
Lingkungan yang mendukung bahan bakar fosil akan mempermudah investasi di sektor tersebut. Namun, karena investasi ini memiliki jangka waktu yang panjang, banyak di antaranya pada akhirnya akan menjadi aset terbengkalai. Akibatnya, para pembayar pajak Amerika mungkin harus membayar tiga kali lipat untuk kesalahan ini. Selain subsidi langsung dan tersembunyi selama pemerintahan Trump, serta kompensasi langsung dan tersembunyi untuk aset-aset terbengkalai di masa depan, mereka juga harus menghadapi kekurangan keamanan energi dan iklim yang ditimbulkan.
Pemilu selalu penting, tetapi isu lingkungan tak kalah penting dari yang lain.
Joseph E. Stiglitz, penerima Nobel di bidang ekonomi dan Profesor di Columbia University, mantan kepala ekonom Bank Dunia (1997-2000), ketua Dewan Penasihat Ekonomi Presiden AS.
Diterjemahkan oleh Raymond Samuel dari Project Syndicate.
